تناول طرفة في قصيدته هذه أغراضاً كثيرة تنقل فيها من مقدمة غزلية إلى وصف الناقة, ثم عرض علينا في بقية قصيدته فلسفته الخاصة في الحياة. لم يتم تحميل القصيدة كاملة لطولها..
الجزء الأول هو المقدمة التي تضم عشرة أبيات, يبدأ الشاعر بالبكاء على أطلال دار حبيبته خوله, ثم ينصرف بعد بيتين إلى وصف رحلة الحبيبة , ثم ينتقل بعدئذ بسرعة إلى التغزل بمحاسن هذه الفتاة التي تعلق بها قلبه.
الجزء الثاني يخصصه لوصف ناقته التي حملته في رحلته و يفرد لها 30 بيتا, و لعل تهديد قومه بفراقهم و الرحلة عنهم هو الذي حمله على أن يقف أمام ناقته طويلا, و كأنه متعبد إلى وثن , علهم يثنونه عن عزمه و يحولون دون رحيله و لكن شيئا من هذا لم يحصل , و لذا أسهب طرفة في وصف ناقته التي يرى فيها منقذته من ذلك الجو الكئيب الذي يعيش فيه.
الجزء الثالث ينتقل فيه إلى الافتخار بنفسه و إلى تصوير فلسفته في الحياة. و هو أهم أجزاء القصيدة لما فيه من تعبير صادق و تأمل في الحياة و الموت.
الجزء الرابع يتحدث فيه طرفة عن خلافه مع عشيرته , فيعلن شكواه من مالك ابن عمه الذي لا يفتأ يباعده و يلومه , و من قرط ابن معبد الذي كان أحد سادة قبيلته. و تبدو في أبياته علامات الصدق و الإخلاص العميق و هو لهذا يحس بأشد الألم لظلم قبيلته له, إذ لا يرى لنفسه ذنبا إلا حرصه على حياته الخاصة التي يود أن لا يتطفل الآخرون عليها.
الجزء الخامس و الأخير يخصصه للفخر بنفسه, و يبدأ بالفخر بشجاعته و سرعة نجدته, ثم يتحدث عن كرمه, و كأنه يرى أن مآثره هذه جديرة بأن تعجب بها ابنة أخيه معبد, فهو يوصيها بأن تشق جيبها عليه حين يأتيه موته.
و يختتم القصيدة ببيتين يتحدث فيهما عن كون الأيام ستكشف كل شئ من أخبار الناس, و كأنه يريد أن ينبه سامعيه إلى قصة خلافه مع سادة قبيلته و هو واثق أن التاريخ سينصفه و يرد له اعتباره.
و طرفة في كل ذلك لا يمثل الآراء التي تعارف عليها شباب المجتمع الجاهلي الذي كانت تحكمه العصبية القبلية حكما مطلقا, و لكن في الوقت نفسه ليس ثائرا على قبيلته ثورة مطلقة, و إنما هو في موقف وسط, فهو لا يريد أن يقطع الأواصر بقبيلته و لكن يصر على أن يحدد لنفسه موقفا خاصا يحرص فيه على استقلاله و يرى أن ذلك ممكن لولا ضيق أفق سادة قبيلته ممن يريدون أن يفرضوا عليه سلوكا يأباه .
فالقصيدة تعبير عن ثورته و تمرده على كل القيم السائدة حينذاك...
الإهداءات
الشعر الشعبي (13)
مشعل الفدغوش (53)
